Šventoji Faustina Kovalska (1905–1938 m.), gimusi kaip Helena Kowalska, buvo lenkų vienuolė ir mistikė, žinoma kaip Dievo Gailestingumo apaštalė. Jos vizijos ir apreiškimai apie Dievo gailestingumą padėjo suformuoti vieną iš reikšmingiausių XX a. krikščioniškojo dvasingumo judėjimų – Dievo Gailestingumo kultą. Šventoji Faustina yra laikoma viena iš svarbiausių šventųjų, kurios gyvenimas ir darbas įkvėpė Bažnyčią skleisti Dievo gailestingumo žinią visame pasaulyje.
Ankstyvasis gyvenimas
Faustina gimė 1905 m. rugpjūčio 25 d. nedideliame Głogowiec kaime, Lenkijoje, kaip trečiasis iš dešimties vaikų neturtingoje, bet pamaldžioje katalikų šeimoje. Nuo ankstyvos vaikystės ji jautė giliausią meilę Dievui ir troško jam tarnauti. Būdama 7 metų, Faustina pirmą kartą pajuto pašaukimą į vienuolišką gyvenimą, tačiau tik vėliau, po vizijos, kurioje Jėzus ją paragino įstoti į vienuoliją, ji priėmė sprendimą.
1925 m. Helena įstojo į Švenčiausiosios Mergelės Marijos gailestingųjų seserų kongregaciją (dar žinomą kaip Gailestingumo seserys), kur priėmė vienuolišką vardą Faustina. Tuo metu jai buvo 20 metų.
Mistinės patirtys ir Dievo Gailestingumo žinia
Nuo 1931 m. Faustina pradėjo patirti mistinius regėjimus, kuriuose jai pasirodydavo Jėzus Kristus. Vienoje iš pirmųjų vizijų, 1931 m. vasario 22 d., Jėzus pasirodė Faustinos celėje apsirengęs baltu rūbu, iš kurio širdies sklido du šviesos spinduliai – vienas raudonas, kitas baltas. Jėzus paprašė Faustinos nupiešti šį vaizdą ir paskleisti žinią apie Dievo gailestingumą visame pasaulyje. Šis paveikslas, žinomas kaip Dievo Gailestingumo atvaizdas, tapo pagrindiniu Dievo Gailestingumo kulto simboliu.
Paveikslas buvo užsakytas ir nupieštas menininko Eugeniuszo Kazimirowskio 1934 m., prižiūrint Faustinai. Kartu su atvaizdu Faustina taip pat skleidė Jėzaus žinią apie Dievo Gailestingumo šventės įvedimą. Jėzus jos paprašė, kad pirmasis sekmadienis po Velykų būtų švenčiamas kaip Dievo Gailestingumo sekmadienis.
„Dienoraštis“
Vienas svarbiausių šventosios Faustinos palikimų yra jos „Dienoraštis“, kuriame ji užfiksavo savo vizijas, apreiškimus ir maldas. Faustina nuolat bendravo su Jėzumi per maldą, o Jėzus jai atskleidė Dievo gailestingumo gelmes. „Dienoraštyje“ Faustina aprašo savo mistinę kelionę, Dievo meilės žmonijai žinią ir ragina žmones pasitikėti Dievo gailestingumu bei jį skleisti pasauliui.
„Dienoraštis“ yra gili mistinė ir dvasinė knyga, kuri atskleidžia Dievo meilę, atleidimą ir gailestingumą visiems žmonėms, nepaisant jų nuodėmių. Jėzus per Faustinos regėjimus pabrėžia, kad didžiausias Dievo bruožas yra gailestingumas, o žmonės turi nebijoti prašyti atleidimo ir gailestingumo, nes Dievas trokšta atleisti visiems, kurie atgailauja.
Dievo Gailestingumo rožinis ir šventė
Per vizijas Jėzus taip pat apreiškė Faustinai Dievo Gailestingumo rožinį – specialią maldą, skirtą melstis už Dievo gailestingumą sau, kitiems ir visam pasauliui. Šis rožinis greitai paplito tarp tikinčiųjų ir tapo svarbiu Dievo Gailestingumo kulto elementu.
Dievo Gailestingumo sekmadienis, kurio Faustina siekė, buvo oficialiai įvestas 2000 m. balandžio 30 d., kai popiežius Jonas Paulius II paskelbė Šventąją Faustiną šventąja. Jis taip pat paskyrė pirmąjį sekmadienį po Velykų kaip Dievo Gailestingumo šventę visoje Bažnyčioje. Ši šventė tapo reikšmingu katalikiško dvasingumo akcentu, ypatingai skatinančiu pasitikėti Dievo gailestingumu.
Mirtis ir kanonizacija
Faustina mirė nuo tuberkuliozės 1938 m. spalio 5 d., būdama 33 metų, vienuolyne Krokuvoje. Nors jos gyvenimas buvo trumpas, jos įtaka Bažnyčiai ir tikinčiųjų dvasingumui buvo milžiniška. Jos žinia apie Dievo gailestingumą, įrašyta „Dienoraštyje“, tapo pagrindu Dievo Gailestingumo kultui, kuris šiandien yra paplitęs visame pasaulyje.
1980 m. Faustina buvo beatifikuota popiežiaus Jono Pauliaus II, o 2000 m. balandžio 30 d. kanonizuota kaip Dievo Gailestingumo apaštalė. Ji tapo pirmąja šventąja iš XXI amžiaus kanonizuota moterimi.
Palikimas
Šventoji Faustina Kovalska šiandien yra viena iš žinomiausių šventųjų pasaulyje, o jos pamaldumas Dievo gailestingumui paskatino visos katalikų Bažnyčios atsinaujinimą šiame dvasingume. Jos šventė minima spalio 5 dieną.
Faustinos skelbiama Dievo gailestingumo žinia teikia viltį visiems žmonėms, kviečia pasitikėti Dievu ir suvokti, kad, nepaisant nuodėmių, kiekvienas yra mylimas ir gali gauti Dievo atleidimą bei gailestingumą.