Šv. Apolonijos diena, švenčiama vasario 9 dieną, yra skirta pagerbti šventąją Apoloniją, kuri yra žinoma kaip globėja prieš dantų skausmus ir odontologų globėja. Apolonija gyveno III amžiuje Aleksandrijoje, Egipte, ir tapo viena iš daugelio krikščionių, kurie kankinystės būdu liudijo savo tikėjimą per Romos imperijos laikotarpio persekiojimus. Jos gyvenimas ir kančia tapo įkvėpimu ne tik dėl jos drąsos, bet ir dėl ypatingo Dievo veikimo jos gyvenime, ypač stebuklų, susijusių su dantų skausmų gydymu.
Pasak legendos, Apolonija buvo pagyvenusi mergelė, aktyviai liudijusi krikščionišką tikėjimą Aleksandrijoje. 249 m. persekiojimų prieš krikščionis metu ji buvo suimta ir nukankinta dėl savo tikėjimo. Pasakojama, kad kankinimų metu jai buvo išmušti visi dantys, o vėliau grasinta, kad ji bus sudeginta, jei neatgailaus ir nepripažins pagonių dievų. Tačiau Apolonija, pasirinkusi mirti už tikėjimą, pati drąsiai žengė į ugnį, parodydama savo stiprybę ir ištikimybę Kristui.
Šv. Apolonijos kankinystė ne tik įkvėpė krikščionis jos laikais, bet ir tapo pagrindu jos vėlesniam gerbimui kaip globėjos prieš dantų skausmus. Viduramžiais, kai medicina dar nebuvo labai pažengusi, žmonės dažnai kentė nuo dantų skausmų ir kitų dantų ligų, o Šv. Apolonija tapo tikėjimo ir vilties šviesa tiems, kurie patirdavo tokias kančias. Jos užtarimas buvo laikomas ypatingai veiksmingu, kai meldžiamasi už apsaugą nuo dantų problemų arba greitą pagijimą.
Šv. Apolonijos kultas išplito visoje Europoje, o jos atvaizdas dažnai pasirodo bažnyčių altoriuose, ypač ten, kur buvo stipri dantų gydytojų gildija. Daugelyje šventųjų paveikslų ji vaizduojama laikanti replę arba dantį, simbolizuojant jos kankinystę ir jos užtarimą dantų skausmams palengvinti. Ji buvo gerbiama kaip galinga globėja ir yra laikoma dantų gydytojų, stomatologų bei visų, kenčiančių nuo dantų skausmų, užtarėja.
Šventės dieną, vasario 9-ąją, tikintieji meldžiasi Šv. Apolonijos užtarimo, prašydami apsaugos nuo dantų problemų arba skausmų palengvinimo. Šv. Mišios ir maldos skiriamos tiems, kurie kenčia nuo dantų skausmų, ir meldžiama Apolonijos užtarimo sveikatos atžvilgiu. Ši šventė taip pat yra proga padėkoti už sveikatą ir priminti, kaip svarbu rūpintis kūnu, įskaitant dantų priežiūrą.
Biblijoje kalbama apie žmogaus kūną kaip Dievo šventyklą, už kurią reikia rūpintis:
1 Korintiečiams 6:19-20
„Argi nežinote, kad jūsų kūnas yra Šventosios Dvasios, kurią turite iš Dievo, šventovė? Jūs nebepriklausote patys sau, nes esate nupirkti už brangią kainą. Tad šlovinkite Dievą savo kūnu!“
Ištrauka primena tikintiesiems, kad rūpinimasis sveikata, įskaitant dantų priežiūrą, yra dalis atsakomybės už savo kūną kaip Dievo dovaną. Šv. Apolonija savo kankinystės pavyzdžiu rodo, kad net ir didžiausiose kančiose galima rasti dvasinę stiprybę, o jos užtarimas ir šiandien suteikia tikėjimą ir paguodą tiems, kurie kenčia.
Šv. Apolonijos diena yra ne tik galimybė melstis už sveikatą, bet ir priminimas apie tikėjimo galią net ir kasdieniuose išbandymuose.