Nekaltųjų vaikelių išžudymas (dar vadinamas Erodo žudynėmis) yra žiaurus įvykis, aprašytas Mato evangelijoje, kai karalius Erodas Didysis įsakė nužudyti visus berniukus Betliejuje ir jo apylinkėse, kurie buvo iki dvejų metų amžiaus. Šis įsakymas buvo duotas, nes Erodas bijojo prarasti valdžią dėl gimusio Jėzaus, kurį išminčiai vadino “Žydų karaliumi”.
Įvykio aprašymas:
„Tada Erodas, pamatęs, jog išminčiai jį apgavo, baisiai įpyko. Jis išsiuntė išžudyti visus berniukus Betliejuje ir visoje toje apylinkėje, kurie buvo dvimetukai ar jaunesni, pagal laiką, kurį buvo sužinojęs iš išminčių.“ (Mato 2, 16)
Prasmė ir kontekstas:
- Erodo baimė ir žiaurumas:
- Erodas Didysis buvo Judėjos karalius, paskirtas Romos imperijos, ir garsėjo savo valdžios troškimu bei žiaurumu. Išgirdęs iš išminčių, kad gimė naujagimis karalius, Erodas suvokė tai kaip grėsmę savo valdžiai. Nesurasdamas konkretaus kūdikio Jėzaus, jis nusprendė sunaikinti visus berniukus Betliejuje, kurie galėtų būti galimas pretendentas į jo sostą.
- Erodas naudojo smurtą kaip būdą apsisaugoti nuo bet kokios grėsmės, ir šis įsakymas nužudyti visus kūdikius rodo jo desperaciją bei žiaurumą.
- Pranašystės išsipildymas:
- Mato evangelija šį įvykį sieja su Senojo Testamento pranašyste. Jeremijo knyga 31, 15 pranašavo:
„Rama girdimas balsas, rauda ir didelis aimanavimas: tai Rachelė rauda savo vaikų, ir nebesileidžia paguodžiama, nes jų nebėra.“
Ši pranašystė apibūdina motinos skausmą dėl savo vaikų netekties ir simboliškai perteikia tai, kas nutiko Betliejuje. Šiuo atveju Rachelė, kaip viena iš žydų tautos motinų, simbolizuoja Betliejaus motinų skausmą praradus vaikus.
- Jėzaus apsauga ir Dievo planas:
- Prieš įsakymą nužudyti kūdikius, angėlas sapne įspėjo Juozapą pabėgti į Egiptą su Marija ir kūdikiu Jėzumi (Mato 2, 13). Taigi, Dievas apsaugojo savo Sūnų nuo šio tragiško įvykio. Tai rodo, kad Dievo planai negali būti sunaikinti žmonių piktavališkumu.
- Nekaltųjų kankiniai:
- Nekaltieji vaikelių kankiniai, nužudyti dėl Erodo baimės ir piktumo, laikomi pirmosiomis Jėzaus kankinystės aukomis. Katalikų Bažnyčia juos mini Nekaltųjų vaikelių šventėje (gruodžio 28 d.). Ši šventė yra prisiminimas apie nekaltų gyvybių praradimą ir užuojauta kenčiantiems.
Dvasinė ir teologinė prasmė:
- Krikščioniškoji kankinystė:
- Nekaltųjų vaikelių išžudymas pranašauja apie Jėzaus kančią ir Jo paties kankinystę dėl žmonijos išganymo. Šios nekaltos gyvybės yra pirmosios aukos už Kristų ir tampa simboliu visų kankinių, kurie nukenčia dėl neteisingumo ir smurto.
- Simbolinė kova tarp šviesos ir tamsos:
- Šis įvykis atspindi amžiną kovą tarp gėrio ir blogio, šviesos ir tamsos. Jėzus, būdamas šviesa pasauliui, nuo pat gimimo susidūrė su blogio jėgomis, kurios bandė jį sunaikinti. Vis dėlto Dievo planas visada laimi, ir net blogiausiose situacijose Dievas apsaugo savo žmones.
Nekaltųjų vaikelių išžudymas atspindi Erodo baimę dėl Jėzaus gimimo ir žiaurias priemones, kuriomis jis bandė sunaikinti galimą grėsmę savo valdžiai. Tai tragiškas įvykis, kai daugybė nekaltų vaikų tapo karaliaus žiaurumo aukomis. Tačiau šis įvykis taip pat atskleidžia Dievo apsaugą ir Jėzaus misijos svarbą – Jėzaus gimimas ir Jo gyvenimas nebuvo atsitiktinis, jis buvo Dievo plano dalis, kuriame net žiaurumas negali sunaikinti Dievo sumanymų.