Natanaelis yra vienas iš Jėzaus mokinių, kurio vardas paminėtas Evangelijoje pagal Joną. Jo vardas reiškia „Dievo dovana“ (iš hebrajų k. „Netan-El“). Natanaelis siejamas su apaštalu Baltramiejumi, nors sinoptinėse evangelijose jis tiesiogiai nepaminėtas. Šis tapatinimas kyla iš to, kad Evangelijoje pagal Joną Natanaelis minimas tarp Jėzaus mokinių, o kituose tekstuose Baltramiejus įtrauktas į apaštalų sąrašus. Tradiciškai manoma, kad tai yra tas pats asmuo.
Natanaelio istorija atsiskleidžia Evangelijoje pagal Joną, kur pateikiama jo pirmoji pažintis su Jėzumi. Filipo, kuris jau buvo susitikęs su Jėzumi, kvietimu Natanaelis susidomėjo galimybe, kad Jėzus iš Nazareto gali būti Mesijas. Tačiau jis išreiškė abejonę, klausdamos: „Ar iš Nazareto gali būti kas gero?“ (Jn 1,46). Šis klausimas atskleidžia Natanaelio skepticizmą ir galbūt šiek tiek stereotipinį požiūrį į Nazaretą kaip mažą ir nereikšmingą miestelį.
Nepaisant pirminių abejonių, Natanaelis sutiko susitikti su Jėzumi. Šis susitikimas tapo lūžiu jo gyvenime. Jėzus, pamatęs jį ateinantį, tarė: „Štai tikras izraelitas, kuriame nėra klastos!“ (Jn 1,47). Šis teiginys nustebino Natanaelį, kuris paklausė Jėzaus, iš kur Jis jį pažįsta. Jėzus atsakė: „Dar prieš tau ateinant, kai sėdėjai po figmedžiu, aš tave mačiau“ (Jn 1,48). Šis atsakymas giliai paveikė Natanaelį, ir jis sušuko: „Rabi, Tu esi Dievo Sūnus, Tu esi Izraelio Karalius!“ (Jn 1,49).
Natanaelio reakcija rodo jo gilų tikėjimą ir gebėjimą atpažinti Jėzų kaip Mesiją. Tai buvo ne tik tikėjimo išpažinimas, bet ir aiškus atsakas į Dievo veikimą jo gyvenime. Jėzus į šį atsakymą pažadėjo dar didesnius apreiškimus, sakydamas: „Iš tiesų, iš tiesų sakau jums: jūs matysite atsivėrusį dangų ir Dievo angelus, kylančius bei nusileidžiančius ant Žmogaus Sūnaus“ (Jn 1,51). Šie žodžiai simbolizuoja Jėzaus kaip tarpininko tarp Dievo ir žmonių vaidmenį.
Natanaelio asmenybė, kaip ją atskleidžia evangelija, yra nuoširdi, sąžininga ir atvira tiesai. Jis pradžioje buvo skeptiškas, tačiau greitai atpažino Jėzaus dieviškąją prigimtį ir atsakė su tikėjimu. Jo abejonė dėl Nazareto ir staigus atsivėrimas tiesai atspindi daugelio žmonių kelionę tikėjime – nuo abejonių iki tikro susitikimo su Dievu.
Tradiciškai Natanaelis, tapatinamas su Baltramiejumi, laikomas vienu iš apaštalų, kurie po Jėzaus prisikėlimo skleidė Evangeliją. Bažnyčios tradicijoje pasakojama, kad jis vykdė misiją Artimuosiuose Rytuose, Indijoje ir Armėnijoje. Manoma, kad jis patyrė kankinystę dėl savo tikėjimo, liudydamas Kristų iki pat mirties. Dėl savo tarnystės ir kankinystės Natanaelis tapo šventumo ir tikėjimo pavyzdžiu krikščionių bendruomenei.