Ragana yra terminas, kuris dažnai naudojamas apibūdinti asmenį, praktikuojantį magiją ar dvasinius ritualus, dažniausiai susijusius su okultizmu ar žiniomis apie gamtos jėgas. Tai gali apimti įvairias praktikas ir tikėjimus, kurie svyruoja nuo istorinių ir folklorinių tradicijų iki modernių dvasinių judėjimų. Raganos samprata labai priklauso nuo laikotarpio, kultūros ir religijos konteksto, todėl galima išskirti kelias pagrindines sritis, kuriose ragana turi skirtingas reikšmes:
1. Istorinė ir folklorinė ragana:
**a. *Viduramžių Europoje:* Viduramžių Europoje ragana dažnai buvo siejama su magija, o kai kuriais atvejais – su piktųjų dvasių tarnavimu ar net satanizmu. Raganos buvo dažnai persekiojamos per raganų medžiokles, kuriose buvo teigiama, kad jos praktikuoja juodąją magiją ar kenksmingas ritualus. Šie įsitikinimai dažnai buvo paremti išankstiniu nusistatymu ir socialiniais bei politiniais faktoriais, o ne objektyviais įrodymais.
**b. *FolkLore ir tradicijos:* Tradiciniuose folkloruose ragana dažnai buvo matoma kaip žiniuonė arba dvasinė asmenybė, turinti ypatingų žinių apie vaistažoles, gamtos ciklus ir liaudies magiją. Tokios raganos buvo dažnai gerbiamos kaip išminčiai ar gydytojai, kurie padėjo bendruomenėms susidoroti su įvairiais gyvenimo iššūkiais.
2. Modernus raganavimas:
**a. *Wicca:* Šiuolaikiniame kontekste ragana dažnai asocijuojama su Wicca – šiuolaikiniu pagonišku religiniu judėjimu, kuris atsirado XX a. viduryje. Wicca yra polideistinė religija, kurioje dieviškumas yra matomas kaip sudarytas iš dviejų pagrindinių principų: Dievo ir Dievo. Wiccanai praktikuoja įvairias ceremonijas ir ritualus, kurie apima gamtos ciklus, mėnulio fazes ir sezoninius šventimus, tokius kaip Sabbat ir Esbat.
**b. *Šiuolaikinis raganavimas ir dvasinės praktikos:* Šiuolaikinėje dvasinėje praktikoje ragana gali reikšti asmenį, kuris praktikuoja įvairias magijos formas, ritualus ar dvasinius darbus, susijusius su gamta ir dvasinėmis jėgomis. Šie praktikai gali būti individualūs arba priklausyti nuo įvairių dvasinių tradicijų, tokių kaip šiuolaikinis pagonizmas, neoshamanizmas ir kiti alternatyvūs tikėjimai.
3. Religijų kontekstas:
**a. *Neopaganizmas:* Neopaganizmo kontekste ragana dažnai laikoma asmeniu, kuris praktikuoja religinius ritualus ir ceremonijas, susijusius su gamtos jėgomis, pavyzdžiui, su mėnulio kultais, saulės ritualais ar sezoniniais šventimais. Neopaganiškos religijos dažnai siekia susisiekti su senovės dievų ir deivių kultais, taip pat su gamtos jėgomis.
**b. *Religijų studijos:* Religijų studijų kontekste ragana gali būti analizuojama kaip simbolis arba archetipas, kuris atspindi įvairius kultūrinius, psichologinius ir socialinius aspektus, tokius kaip moteriškumo, galios ir žinių tematikos.
Ragana kaip terminas ir praktika labai skiriasi priklausomai nuo konteksto, kultūros ir laikotarpio. Nuo istorinės perspektyvos, kur raganos buvo persekiojamos ir stigmatizuojamos, iki šiuolaikinio konteksto, kur jos dažnai yra gerbiamos kaip dvasiniai praktikai ar religinių tradicijų dalis, ragana turi įvairius aspektus ir reikšmes.