Enciklika yra popiežiaus rašytas oficialus laiškas, skirtas Romos Katalikų Bažnyčios vyskupams, dvasininkams ir tikintiesiems, nagrinėjantis svarbias teologines, moralines, socialines ar doktrinines temas. Enciklikos paprastai skelbiamos lotynų kalba ir jų tikslas yra paaiškinti Bažnyčios mokymą, pateikti nurodymus ar reakciją į svarbius socialinius ar religinius klausimus.
Enciklikos yra svarbios katalikų doktrinos skleidimo priemonės, tačiau jų autoritetas yra mažesnis nei dogmų ar konstitucijų, kurios yra griežčiau privalomos. Vis dėlto enciklikos dažnai turi didelę įtaką katalikų tikėjimo ir moralės supratimui bei praktikoms.
Pavyzdžiai:
- „Rerum Novarum“ (1891 m.) – Popiežiaus Leono XIII enciklika apie darbininkų teises ir socialinį teisingumą.
- „Laudato Si’“ (2015 m.) – Popiežiaus Pranciškaus enciklika apie rūpinimąsi aplinka ir klimato kaita.
- „Humanae Vitae“ (1968 m.) – Popiežiaus Pauliaus VI enciklika apie šeimą ir gimstamumo reguliavimą.
Enciklikos padeda Katalikų Bažnyčiai formuoti mokymą ir reaguoti į šiuolaikinius iššūkius moraliniu ir socialiniu požiūriu.