Vienas garsiausių ir žinomiausių Caravaggio darbų yra „Mergelės Marijos mirtis“ (Death of the Virgin, apie 1606 m.). Šis paveikslas vaizduoja Švč. Mergelės Marijos mirties sceną ir išsiskiria savo dramatizmu bei natūralistiniu stiliumi, kuriam Caravaggio buvo žinomas.
„Mergelės Marijos mirtis“:
- Temos aprašymas: Paveiksle vaizduojama Marija, gulinčia negyva ant lovos, apsupta apaštalų ir Marijos Magdalietės. Jų veiduose matyti didelis liūdesys ir šokas. Marija vaizduojama paprasta ir natūralia, be idealizuotų bruožų, kas buvo įprasta ankstesniuose religiniuose kūriniuose.
- Kontroversija: Kai paveikslas buvo pristatytas, jis sulaukė kritikos dėl Marijos natūralistinio ir paprasto vaizdavimo. Caravaggio, norėdamas perteikti realistišką vaizdą, vaizdavo ją be dieviškų simbolių, kas pasipiktino kai kuriuos dvasininkus. Yra legenda, kad Caravaggio naudojo skenduolės kūną kaip modelį Marijai vaizduoti, nors tai nėra patvirtinta.
- Stilius: Caravaggio naudojo savo garsųjį šviesos ir tamsos kontrastą (chiaroscuro), kad suteiktų scenai dramatiškumo ir išryškintų emocinį intensyvumą.
Šis paveikslas šiandien yra pripažintas kaip vienas iš didžiausių Caravaggio šedevrų, nors iš pradžių buvo atmestas dėl savo drąsaus ir netradicinio požiūrio į religinę temą.